Torf
Gestochener Torf wird zum Trocknen gestapelt. Bild aus Dithmarschen
Torfstich im Lindener Moor in Dithmarschen
Herzogtümern wurde im 15. Jahrhundert das Brennholz knapp. Als "Holzersatz" ging man zunehmend dazu über, in den
Mooren Torf zu stechen und an der Luft zu trocknen. Besonders die waldlosen
Marschen waren auf den Brennstoff angewiesen, der überwiegend von den benachbarten
Geest geliefert wurde. Im 16. Jahrhundert wurde Torf zu einem Handelsartikel, der besonders in den Städten Absatz fand. Mit Torfordnungen sollte nun der Abbau reguliert werden. Bis in das 19. Jahrhundert blieb Torf der wichtigste Brennstoff. Er wurde auch gewerblich etwa in Ziegeleien oder Glashütten eingesetzt. Erst ab 1820 kam englische Steinkohle in größeren Mengen ins Land. Sie ersetzte zunehmend den Torf. Die Natur der Moore war ihren Ausbeutern nicht bekannt. Bis in die Mitte des 19. Jahrhunderts glaubte man deshalb irrtümlich, was oben abgebaut würde, wüchse von unten nach. Doch stechbarer Torf wurde immer rarer. So wurde die Technik des "Streichtorfs" entwickelt. Dafür wurde torfhaltiges Wasser gefördert, in Formen gegossen, um darin zu kleinen harten Torfbriketts zu trocknen. Im Gegensatz zum eher losen gestochenen Torf haben diese harten Briketts einen Brennwert, der sich mit dem von Braunkohle vergleichen läßt. Trotzdem lief die Zeit des Torfs ab. Im Zuge der
Industrialisierung und mit dem Aufbau der
Eisenbahn war er nicht mehr konkurrenzfähig zur Steinkohle. Im letzten Drittel des 19. Jahrhunderts kam Torf als saugfähige Streu für Viehställe und als Bindemittel für menschliche Fäkalien in den Sammelbehältern der Latrinen ("Goldeimer") zu neuen Ehren. Mit der
Kanalisation der Städte endete diese Phase schnell. 1910 wurde der Torfstich beendet. Nur noch in wenigen ländliche Gebieten wurde Torf zum Feuern abgebaut. In den Notzeiten nach dem Ersten und dem Zweiten Weltkrieg (siehe
Flüchtlinge) gab es jeweils eine kurze Renaissance des Brenntorfs. Gartentorf wird in Schleswig-Holstein heute noch im größeren Ausmaß etwa im Breitenburger Moor bei Itzehoe abgebaut.LS (1002)
Quelle: Klaus-Joachim Lorenzen Schmidt, Ortwin Pelc (Hrsg), Schleswig-Holstein Lexikon (SHLEX), Neumünster, 2000, Wachholtz Verlag, ISBN 3-529-02441-4, Zum Lesen empfohlen
Bildquelle: Museum für Dithmarscher Vorgeschichte, Heide